Introducción
La relevancia de la Historia y la Filosofía de las Ciencias en la Enseñanza de las Ciencias es un tema aún cuestionado por algunos prestigiosos educadores y científicos, aunque los argumentos favorables a la enseñanza de las ciencias asistida por su historia y filosofía son casi concomitantes con la introducción de la ciencia como contenido de la enseñanza. Bevilacqua et al (2001) sitúan el inicio de los mencionados argumentos a mediados del siglo XIX, en 1856, cuando el Duque de Argyll, exponiendo en la Asociación Británica para el Avance de las Ciencias sustentaba que:
“Lo que queremos en la enseñanza para los jóvenes no son solo simples resultados, sino métodos y por encima de todo la historia de la ciencia”
Matthews (1994) está, entre los que considera uno de los precursores de la introducción de la Historia y la Filosofía de la Ciencia en la Enseñanza de la Ciencia, a Ernst Mach (1838-1916) y a los educadores norteamericanos Jonh Dewey, James Conant y Gerald Holton. Esta lista pudiera ampliarse con otros nombres como el del físico francés Paul Langevin, quien ha estado profundamente involucrado en cuestiones de enseñanza, también pudiera en estos momentos mencionarse al Premio Nobel de Física Leon Lederman y sin la trascendencia internacional de los mencionados, hay dos nombres en Cuba que pudieran unirse a esta lista y que después trataremos en su justa medida, ellos son: Félix Varela y Enrique José Varona.
No obstante lo apuntado, la historia del empleo de la Historia y la Filosofía de la Ciencia en la Enseñanza de la Ciencia no presenta un desarrollo lineal. Después de la Segunda Guerra Mundial a pesar del éxito que tuvo el denominado Proyecto Harvard de Enseñanza de la Física, coordinado por Gerald Holton, F.J. Rutherford y F. Watson, se produjo un distanciamiento tan significativo entre la Historia y la Filosofía de la Ciencia y la Enseñanza de la Ciencia, que R.A. Duschl escribió en 1985 un artículo intitulado “Science Education and the History and Phylosophy of Science: Twenty-five Years of Mutually Exclusive Development”. Entre los factores responsables de ese distanciamiento se puede señalar la influencia de la psicología conductivista que propendió en la enseñanza a enfatizar en aspectos de interés pragmático, tal es el caso de la reforma realizada en EEUU en la enseñanza de las ciencias en el período post-Sputnik y que está simbolizado por el PSSC en el caso de la Física. El referido distanciamiento significó un perjuicio para la enseñanza de las ciencias, ya que este período de mayor distanciamiento, coincidió con un intenso desarrollo y profesionalización de la historia de la ciencia y también con la generalización en la filosofía de la ciencia de la crítica al empirismo lógico.